تواشیح از نظر واژگانی، یعنی زینت و آرایش. تواشیح جمع کلمه توشیح است یا وشاح و موشحات جمع کلمه (مُوَشح) که از ریشه (وشح) به معنای آراستن است. آمده است که:
مبارزان عرب در گذشته، آلات رزم چون زره و غلافهای شمشیرهایشان را که آراسته یا مرصع به نگینهای رنگارنگ بود، مُوَشَّح مینامیدند و بعضی گفتهاند: به همین دلیل به نوعی شعر که از نظر وزن، مضمون و محتوا، شادتر و جذابتر از اشعار دیگر است، مُوَشَّح گفته میشود.